Decimos hasta pronto a Jerez de la Frontera, algún día seguiremos descubriendo más secretos guardados, y decimos también adiós a esta larga serie de artículos dedicados a las tierras gaditanas en el verano de 2009.

Una vista general de la ciudad abre el post en una imagen tomada desde los alrededores de la calle de Pizarro (1), le siguen la elegante estampa de El Gallo Azul con una farola como protagonista en primer plano (2), un típico azulejo jerezano con la imagen de Santa María de Gracia (3), una imagen parcial de la céntrica Plaza del Arenal (4), una monumental ventana restaurada en una calle jerezana cerca de San Lucas (5), un palacio en la calla Larga (6), calle, plaza e Iglesia de San Miguel en el flamenco barrio de San Miguel o La Plazuela (7 a 11), monumento a la artista jerezana Lola Flores en el encuentro de la Cruz Vieja con la calle Ramón de Cala del mismo barrio (12), y dos rincones con encanto del bar flamenco El Arriate en la calle Francos de Jerez. Del otro barrio flamenco jerezano, el barrio de Santiago, no pude tomar imágenes por las obras de restauración que se llevaban a cabo en esos días de verano en la Iglesia de Santiago y en las calles más céntricas y tradicionales del mismo, será en la próxima visita. 

A los aficionados al flamenco antes de la visita les recomiendo que lean el interesante artículo que publicó El País para tener una guía de situación previa al encuentro: Jerez, el tuétano flamenco. 
 

Más de un visitante de mi blog se quedará asombrado de la belleza de estas estampas jerezanas tomadas en mis paseos por sus calles en agosto y que muestro en estos artículos un poco al vuelo. 

Jerez de la Frontera es especialmente reconocida por ser cuna flamenca, por sus innumerables bodegas, sus bellos caballos y su circuito de carreras en las afueras, ahora también tiene su lugar en los medios el club de fútbol de la ciudad que se estrena esta temporada en la primera división, el Xerez CD, pero por encima de todos estos otros atractivos, en la experiencia de mi visita y personalmente me quedé prendado de su ambiente y de su paisaje callejero, de la simpatía de su gente y de la monumentalidad de su centro histórico conservado con absoluto esmero, con bellísimos lugares y edificios que podéis apreciar en las imágenes, como en el artículo anterior al final del post podéis consultar en concreto los lugares retratados que muestro.
    

Localización de las imágenes: Puerta del Alcázar-Mezquita (1), vista hacia la catedral desde la popular Plaza de Plateros (2), la bella Catedral de la Diócesis de Asidonia-Jerez sobre la primitiva Mezquita Mayor de Jerez y la antigua Iglesia del Salvador; es una construcción del siglo XVII, que aúna los estilos gótico, barroco y neoclásico. (3 a 8), Ayuntamiento desde la Plaza de la Yerba y fachada del mismo (9 y 10),  monumento del potro en la calle Belén (11) y varios aspectos de la bellísima plaza de la Asunción o del Cabildo Antiguo, con el viejo ayuntamiento en un bello edificio renacentista del siglo XVI y la Iglesia de San Dionisio, una de las plazas más bonitas de Jerez de la Frontera (12 a 14), Calle de Francos (15).

Si una ciudad me sorprendió positivamente en mi visita veraniega de 2009 a la provincia de Cádiz fue sin duda Jerez de la Frontera, una ciudad elegante y muy cuidada en su centro histórico y en la que me alojé durante diez días, fue en ese tiempo mi punto de partida para conocer otros lugares cercanos que he ido detallando parcialmente a lo largo de los últimos artículos que he venido dedicando a la provincia de Cádiz.

Apenas tenía referencias concretas y visuales previas de la ciudad de Jerez, recordaba haber visto alguna vez el edificio de El gallo azul y eso era todo, así los encantos jerezanos fueron para mi una auténtica sorpresa en mi primera visita a la ciudad. Además hubo en esos días un acto personal y emotivo que protagonizó un momento para el recuerdo, Jerez acogió el 8 de agosto y coincidiendo con mi estancia el Primer encuentro povedista -en honor al cantaor Miguel Poveda- que organizamos en el Bar El Colmao de la calle Arcos, 44.

Fue un inolvidable día que reunió por vez primera a los aficionados al cante de Miguel Poveda incluyendo al propio artista en el encuentro, tal como ya había comentado en detalle en el artículo correspondiente, experiencia que posteriormente inspiró mi texto Dulce gallo de Jerez que también compartí por aquí, y del que surgió una relación personal y cercana con nuevos amigos que en ese día y circunstancias coincidimos por primera vez personalmente.

Los encantos que esta amable ciudad de alma flamenca ofrece al visitante con sus innumerables atractivos de todo tipo (monumentales, culturales, artísticos, gastronómicos...) hacen que la estancia sea finalmente una experiencia muy interesante y por supuesto recomendable, en tres artículos muestro algunos de ellos, disfruten de Jerez, yo también lo hice.     
 

Localización de las imágenes: Callejón junto a la Calle Francos al atardecer (1), Monumento "Gran Break a la calesera" tirado por cinco caballos en media potencia obra de Eduardo Soriano en el Plaza del Mamelón (2 y 3) , Alameda Cristina (4), Palacio Domecq (5), confluencia de la Calle de la Porvera y la Calle Larga con la Alameda Cristina (6), Iglesia de la Victoria (7), Fuente monumental junto a la Calle Larga (8), Iglesia de San Juan (9), Plaza R. Rivero (10), Iglesia del Carmen (11), El Gallo Azul (12), Convento de Santo Domingo  (13 y 14).  

Seguimos con la segunda parte de esta travesía fluvial por el río Guadalquivir a bordo del Real Fernando. Como se puede apreciar en las fotos que comparto aquí y en el anterior artículo el paisaje del bajo Guadalquivir desprende un aire de armonía, se trata de un entorno humanizado que guarda gran equilibrio con el medio natural, quizá el paisaje no es tan espectacular como otros pero es sencillamente delicioso, es todo un placer su contemplación serena.

Aunque pudiera parecer lo contrario, por la ausencia de gente en mis fotos del barco Real Fernando no iba sólo en la travesía, no lo alquilé para mi paseo en exclusiva, estas instantáneas son una muestra más de esas fotos en las que capto sólo el escenario callado en un instante de soledad, observaciones de la belleza del entorno en ausencia de humanidad, intentando evitar que alguien se cuele en la imagen que intento retratar y compartir con todos, humanidad al fin y al cabo.

Como es natural la fauna salvaje huye también de la humanidad y bien que hace, motivo por el que en el parque de Doñana sólo pude divisar un gamo, un jabalí y un par de vacas marismeñas, además de un puñado de aves acuáticas y rapaces a distancia y también en vuelo bajo. A la hora de comer, todo tipo de oferta gastronómica, bares y restaurantes, a pie de playa en Bajo de Guía, otro placer natural e indispensable para el visitante.     

Quisiera recordar hoy un texto poético que le dediqué a este mismo río Guadalquivir unos kilómetros más arriba, a su paso por la ciudad de Sevilla: Guadalquivir 

Guadalquivir: Río abajo

Una manera tranquila de reconocer el paisaje del curso bajo del río Guadalquivir, en el área en la que sus aguas se unen a las del océano Atlántico, es embarcarse en el buque Real Fernando (reserva previa aquí), desde el pantalán de la Playa de Bajo de Guía en Sanlúcar de Barrameda que realiza una travesía por el Guadalquivir -río arriba- en un plácido paseo de 13 kilómetros. En Bajo de Guía buscamos el Centro de Visitantes del Parque Nacional de Doñana Fábrica de Hielo donde recogemos los billetes y nos dirigimos al pantalán de la playa desde donde zarpa el barco Real Fernando.

En el recorrido se incluye una parada en la zona marismeña de Las Salinas, en la ribera del parque natural de Doñana, desde donde se pueden observar diferentes especies de aves  y ya en el retorno -río abajo- otra parada de una hora en el Poblado de la Plancha, con visita a un observatorio de fauna en el área del parque nacional de Doñana, en ambos casos es una visita guiada en la que se recibe información de los elementos naturales y humanos más destacables del bajo Guadalquivir así como de las características del Parque Nacional de Doñana. Por cierto, un detalle a tener en cuenta, es imprescindible el uso de repelente anti-mosquitos.  

Este itinerario fluvial que transita por la comarca de la Costa Noroeste de Cádiz y a la vez por la Mancomunidad de Municipios del Bajo Guadalquivir, permite conocer de cerca el triángulo formado por la bella Sanlúcar de Barrameda y su playa de Bajo de Guía en la ribera del río, el bajo Guadalquivir y las riberas del Parque Nacional de Doñana y es uno de los mayores atractivos turísticos de la provincia de Cádiz. 

Acompaño la travesía con la canción Río abajo (Mal de Amores-Paco Bastante) interpretada por Pasión Vega, quien la popularizó en su voz y la grabó en su disco homónimo Pasión Vega en 2001.   

Y en la Catedral de Cádiz ascenso hasta las alturas de la torre campanario de Poniente. En otras ocasiones había observado Cádiz desde la céntrica Torre de Tavira, la podemos ver en la distancia en la foto siguiente, otra mirada imprescindible sobre la ciudad y su horizonte, me quedaba pendiente una imagen de Cádiz que no había tenido todavía el placer de disfrutar, la que se divisa desde ese mirador excepcional de la Catedral Nueva, miradas que comparto hoy con diversas instantáneas tomadas desde la Torre de Poniente de la catedral gaditana, Cádiz y sus luminosos horizontes. De nuevo Cádiz-luz.   

Cádiz, volver a Cádiz me llena siempre el alma de luz....

Hace más de un año ya que le había dedicado a Cádiz uno de mis textos poéticos: Ciudades de mar. 

Imagino que ese anunciado y desconocido resplandor celestial que a uno le deslumbra en el tránsito final hacia el más allá debe tener un matiz de luminosidad similar al que se disfruta un día cualquiera en Cádiz-luz, esa ciudad isla a la que  deseo volver siempre para empaparme de su sal, a la que me unen tantas vivencias y amigos, a la que me une tanta luz.

Y siguen sumándose días de experiencias gratificantes como ese nuevo día único del verano de 2009 que paseé deambulando por sus calles de la mano amiga y atenta de Luis García Gil y de Carmen Paúl, dejándome llevar por su buen criterio de vividos gaditanos -gaditas ambos por derecho- y por los encantos de esa ciudad que siempre sorprende al visitante.

Llegar a Cádiz por mar, por su bahía, embarcado en el popular vaporcito desde El Puerto de Santa María añade un plus de encanto a la llegada, la ciudad parece más isla y más marina surcando ese mar pequeño para llegar a su puerto, ganando una a una a todas las olas, sin pausa, lentamente, y poco a poco por fin Cádiz se acerca hasta tocarnos y como visitante me adentro en la ciudad observado siempre por las torres vigías desde sus más altos miradores.

En mi ir y venir por las calles de Cádiz, anduve de la dársena del puerto por el barrio del Mentidero hasta La Caleta, del Castillo de Santa Catalina (foto siguiente)  -hoy espacio para el arte- al barrio de La Viña, del Parque Genovés (fotos de la cascada y de la fuente de los niños bajo el paraguas) o de la Plaza de las Flores al barrio del Pópulo, con visitas puntuales al Antiguo Hospital de Mujeres y a la Catedral, a la nueva y a la antigua, calles de ocre y blanco, gaditanas, y plazas, la de la Candelaria, la de San Antonio, la de San Francisco, la de la Mina (foto de fachada con galería acristalada), la de España, la de la Catedral, la de San Juan de Dios...

El Antiguo Hospital de Mujeres de Nuestra Señora del Carmen y actual sede del obispado, es una de las obras arquitectónicas de más relieve dentro del barroco gaditano, edificio finalizado en 1749 y dispuesto en torno a dos patios blancos que entre otros detalles cuenta con una escalera imperial única, así como con un Vía Crucis en azulejos dispuestos alrededor del patio. La fachada principal que da a la Calle del Hospital de Mujeres sigue el esquema típico de la arquitectura civil de Cádiz, con piso bajo, entresuelo (con originales ventanas cruciformes), principal y cuarta planta para la servidumbre. Destaca y merece una visita la capilla del hospital junto a la entrada, con una riquísima decoración y la presencia excepcional de la obra de El Greco: "La visión de San Francisco". Este encantador lugar es uno de esos secretos que aguarda al visitante en Cádiz.       

Otra visita de interés es la Catedral de Cádiz, la Catedral de Santa Cruz sobre el mar o sobre las aguas, la catedral nueva que se construyó entre los siglos XVIII y XIX, barroca, rococó y neoclásica, con sus formas cóncavas y convexas que caracterizan su fachada, sus dos torres campanario y sus cupulitas de colores que la definen inconfundiblemente con sus dorados azulejos al sol.  Y en la Catedral descenso a la cripta de gaditanos ilustres y contemplación de sus tesoros, como ese Ecce-Homo de 1684, escultura barroca en madera obra de La Roldana (Luisa Ignacia Roldán), una sorprendente escultora del siglo XVII, o la inmensa Custodia de plata de Corpus Christi, obra de Enrique de Arfe. Y en la Catedral ascenso hasta las alturas de la torre campanario de Poniente. En otras ocasiones había observado Cádiz desde la céntrica Torre de Tavira, una mirada imprescindible sobre la ciudad y su horizonte, me quedaba pendiente una imagen de Cádiz que no había tenido todavía el placer de disfrutar, la que se divisa desde ese mirador excepcional de la Catedral Nueva, miradas que comparto en el próximo artículo con diversas instantáneas tomadas desde la Torre de Poniente de la catedral gaditana.  

Junto al Museo Catedralicio ubicado en la restaurada Casa de la Contaduría, otra visita complementaria a la de la Catedral Nueva es la vecina Iglesia de Santa Cruz  o Catedral Vieja de Cádiz, manierista y barroca del siglo XVIII sobre antiguas construcciones que hablan de la milenaria historia de la ciudad a lo largo de los siglos, con un interior bellísimo, capillas ricamente decoradas que guardan algunos de los pasos religiosos de la tradicional Semana Santa. 

Lo bueno de disfrutar Cádiz de a poquito -cuando se tiene hambre grande de sus aires húmedos y cálidos- es saber que al volverla a ver seguirá habiendo más Cádiz por descubrir. Sé con certeza, si mi tiempo lo permite, que volveré a Cádiz para seguir amándola. Cádiz, ciudad luz.  

La forma más agradable de llegar hasta la ciudad de Cádiz para el visitante es viéndola venir poquito a poco vía marítima desde ese océano que la envuelve de luz y de sal, si llegamos desde El Puerto de Santa María podemos cruzar la Bahía de Cádiz en la travesía que va de una a la otra ciudad a bordo del histórico y popular Vaporcito.

La historia de El Vapor de El Puerto comenzó en el año 1929 cuando arribó a aguas gaditanas el primero de los barcos de la saga "Adriano", en la actualidad realiza el trayecto el barco Adriano III.

Después de pasar la jornada disfrutando de los encantos de Cádiz o de El Puerto si se hace el trayecto en sentido inverso, la vuelta en el Vaporcito al atardecer es todo un espectáculo de luz crepuscular sobre la bahía, las fotos que incluyo no están modificadas en su color ni tienen filtro de color alguno, son tal cual fueron tomadas en la puesta del sol a medida que nos acercábamos al embarcadero final de El Puerto de Santa María.     

Acompaño la travesía con la clásica Carceleras del Puerto (De Oliva - Mostazo) en la voz de Pasión Vega, aunque la copla no tenga relación directa con el vaporcito es muy apropiada para escucharla en este trayecto. 

Pasodoble de Los hombres del mar
Comparsa de Paco Alba. Carnaval de Cádiz 1965

Viene a esta tierra un barquito
más típico no lo hay
más blanco ni más bonito
en toito el muelle de Cai.

Mire usted si ese barquito
tiene una gracia exquisita
que hasta dió su viajecito
la célebre Tía Norica.

Los barcos de vela
como palomitas cruzan por su vera
los grandes mercantes
suenan la sirena al verlo pasar.

Y es que ese barquito es tan pinturero
que le dan besitos las olas del mar.
Como ronea,como presume
sobre las aguas plateadas y azules.

¡Ay!vaporcito del Puerto
cuando en tí me embarco,
cuando en tí navego
me contagias los recuerdos
de tus viejos sueños
¡sueños marineros!

¡Ay!vaporcito del Puerto
tu eres la alegría,
tu eres la alegría
de este muelle tan hermoso
con ese rumbo garboso
¡con que cruzas la bahía!