Desde Cancale, un puertecito en la costa bretona, Le Mont-Saint-Michel se divisa lejano sobre el horizonte al otro lado de la misma bahía, desde Cancale partimos una mañana al encuentro de ese conocido lugar recorriendo la Bahía de St-Michel bordeando el mar, se iba acercando y su silueta se fue haciendo cada vez más reconocible.

El Mont-Saint Michel, situado en territorio de la Baja Normandía, forma junto a su bahía parte del patrimonio de la humanidad según la Unesco desde 1979 y es el segundo lugar más visitado de Francia tras París.

De la visita me quedo con la deliciosa imagen del conjunto a lo lejos, desde los entornos del Couesnon que lleva sus aguas hasta los pies del roquedo. Una vez llegados al recinto fortificado la multitud de visitantes resta buena parte del encanto, el espacio es poco y la calle única, el turismo masivo de un día de agosto como fue el caso deshizo todo hechizo. Queda una colección de imágenes a salvo del bullicio y para la historia.

Imágenes para la historia que fueron tomadas en el verano de 2011, desde mucho antes se vienen realizando inmensos trabajos para devolver al Mont Saint-Michel su carácter de isla que ha ido perdiendo con los sedimentos depositados por las aguas a su alrededor, para que las mareas vuelvan a ejercer su fuerza como antaño sin obstáculos.

Resulta muy interesante seguir el proceso de restauración marítima y ambiental del entorno que se puede seguir desde la web oficial, un proyecto muy costoso económicamente y que en estos momentos ya está en sus etapas finales, iniciado en estudios en 1995 y ya en los trabajos en 2005, concluirán en 2015, ver el calendario de operaciones.

En breve los visitantes no podrán acceder en automóvil hasta la base del montículo como hasta ahora, ya se ha construído una nueva presa para regular las aguas del río Couesnon, se ha habilitado un parking inmenso para el turismo a una distancia prudencial, en 2014 un puente-pasarela será el nexo de unión con el roquedo para los visitantes a pie o en servicio especial de transporte, en 2015 se eliminará definitivamente la carretera dique anterior que podemos ver en mis imágenes. Quizá con el tiempo volvamos a ver los resultados de esta gran restauración ambiental.

Además de disfrutar de sus playas y de las actividades náuticas en Saint-Malo, un paseo delicioso es realizar un recorrido por sus murallas, bordeando todo su perímetro antiguo, con vistas de todos los panoramas que la rodean, como del puerto y de las vecinas ciudades de Aleth sobre su peñón con el fuerte de la Cité y la ciudad de Dinard, ésta última al otro lado de la desembocadura del Rance.

Hay varios accesos para encaramarse al paseo de ronda sobre las murallas, uno de ellos es bajo la puerta de St-Vincent, las gaviotas nos acompañan confiadas durante el paseo, una imagen espectacular es la que se puede observar desde el rompeolas Môle des Noires que protege el puerto, desde allí podremos disfrutar de la imagen del conjunto que se puede apreciar en la primera foto del artículo Saint-Malo (1) y la foto número 4 del presente post.  

En un paseo al azar por sus callejuelas nos encontraremos sin falta en el centro con la Catedral de St-Vincent, con interiores del románico al gótico, del siglo XI al XVIII, con unas vidrieras modernas de Max Ingrand en el crucero de tonalidades frías y muy bellas, en el exterior corona el templo una aguja calada del siglo XIX. Les invito a descubrir la ciudad de Saint-Malo en sus detalles, hay otros muchos atractivos que quedan en el tintero.

Y en Saint-Malo cerramos este larguísimo serial dedicado a lugares, pueblos y ciudades de la Bretaña, algunos dirán que ya iba siendo hora, pero la Bretaña me pareció tan bella e interesante que no podía dejar de compartir algunos de sus secretos. Sólo me quedará por presentar un apéndice dedicado a Le Mont Saint Michel, que vimos en el mismo viaje pero que ya pertenece a la vecina región de Normandía.

La ciudad de Saint-Malo es una de las más turísticas y conocidas de Bretaña, la elegante ciudad corsaria controla desde su fortificación la desembocadura del río Rance. Saint-Malo conserva su núcleo histórico a salvo tras sus murallas, la ciudaad fue reconstruida siguiendo los planos originales después de 1944 tras sufrir durísimos bombardeos de la aviación norteamericana durante la guerra, sólo las murallas del siglo XVIII resistieron al desastre.

La ciudad intramuros se sitúa en una pequeña península que le da al conjunto un aire muy especial, rodeada además por grandes playas de inmensos arenales que aumentan su encanto, con un Castillo y un Fuerte, y en su frente de mar la pequeña isla del Grand Bé, accesible a pie en marea baja y que conserva la tumba del escritor Chateaubriand sobre su montículo con bonitas vistas de la vecina Costa Esmeralda.

Saint-malo, ciudad desde siempre ligada al mar, al Canal de La Mancha, sin embargo en tiempos modernos muchos de sus ciudadanos se han traslado a vivir más cómodamente a sus alrededores, en verano la armónica austeridad urbana del núcleo antiguo se llena de turistas que disfrutan de sus encantos e inundan calles, comercios y restaurantes.

La ciudad de Dinan, no confundir con la costera, residencial y cercana Dinard situada junto a Saint-Malo, tiene unos 11.000 habitantes, sus calles están muy animadas en los meses de buen tiempo, con una muy buena oferta en restauración y comercios. Para tener una panorámica del conjunto de la villa vieja en la zona alta y su puerto fluvial en el Rance, un lugar ideal es el viaducto que conecta las dos orillas del río y que ladeando la muralla se dirige por la calle que lleva al Castillo y a la principal Place du Guesclin.

Dos templos religiosos destacan en Dinan,  la iglesia de Saint-Malo en estilo gótico flamígero situada junto a la Grande-Rue y la Basílica de Saint-Sauveur, al este de la rue de l'Horloge que es la que muestro en imágenes, construida entre los siglos XII y XVI, con un interior que muestra una impresionante mezcla de estilos, románico y gótico, sus coloridas vidrieras la visten de una luz muy especial. La portada central de St-Sauveur románica e incluye un Cristo del siglo XIX, la torre del s. XVII con aguja del XVIII. Les dejo con otra selección de fotos personales que muestran que una visita a Dinan es altamente recomendable, no se la pierdan.

La calle de Jerzual es una de las más interesantes en Dinan, como habíamos sugerido es el mejor camino de llegar del centro del casco histórico hasta el puerto fluvial, llegando hasta la muralla y atravesándola por la Puerta de Jerzual para continuar por la rue du Petit-Fort hasta los muelles ribereños de La Rance.

Como decíamos en el anterior artículo dedicado a su puerto (Port de Dinan), la ciudad de Dinan es definitivamente una de las joyas de Bretaña, a su núcleo antiguo (Vieille Ville) le damos un personal repaso en dos posts y 32 imágenes que muestran en buena parte su espíritu urbano caracterizado por sus callejuelas pintorescas y sus casas en estilo bretón con su colorido entramado de madera en las fachadas bien conservadas y restauradas.

Y entre esas calles con encanto en el centro de la villa se encuentra la rue de l'Horloge o calle del reloj, en la que encontraremos artesanos, algunas casas de interés y la bien presente Torre del Reloj (Tour de l'Horloge), la reconocerán en algunas fotos, una torre de vigilancia del siglo XV con un reloj adquirido por la ciudad en 1498 y muy buenas vistas desde sus alturas (158 escalones), en los alrededores algunas placitas con encanto como la place des Merciers y la place des Cordeliers, dedicada a oficios artesanos relevantes. En uno de los tramos de la estrecha callejuela Rue de la Cordonnerie los tejadas de las casas casi se tocan, una calle con algunos bares y ambiente nocturno.

Dinan tiene unos de los conjuntos amurallados más importantes de Bretaña, sus murallas levantadas entre los siglos XIII y XV rodean la ciudad en unos 3 kms. con una decena de torres y cuatro puertas monumentales, con agradables paseos de ronda en sus alrededores.

Una de las mayores sorpresas de la visita a Bretaña fue sin duda la ciudad de Dinan, una población antigua y muy animada, encerrada entre sus murallas junto al castillo, el núcleo antiguo es sencillamente delicioso, callejuelas y comercios en los que no será difícil perderse y pasar el tiempo, una ciudad que nos encantó por su inesperada belleza.

Pero hoy empezamos la visita a Dinan desde su puerto: Le Port de Dinan, le dedicamos un artículo aparte por su interés y su entidad propia, de hecho mi visita parcial me hizo volver a Dinan dos días, el primero visité la ciudad vieja y el segundo entrando por el puerto fluvial recorrí las riberas de La Rance y posteriormente subimos de nuevo a la ciudad amurallada por la empinada y hermosa Rue du Petit Fort y entrando a la ciudad alta por su continuación la rue de Jerzual, una delicia con sus artesanos, calle arriba la ciudad antigua aguarda entre sus murallas, la veremos en otro artículo.

Sobre los muelles del río Rance encontraremos algunos restaurantes y el Vieux-Pont, el puente gótico del siglo X que cruza el río hacia la otra orilla y única entrada a Dinan sobre el Rance hasta la construcción del viaducto del siglo XIX que lleva a la ciudad desde una mayor altura. En la orilla derecha del puerto podemos visitar la Maison de la Rance, museo que cuenta el ecosistema del río, las esclusas, los molinos de agua y la navegación, también es centro de actividades y excursiones relacionadas con el entorno natural.  En mis fotos se pueden hacer una idea del conjunto del Port de Dinan.

Y cerrando el triángulo de recintos parroquiales bretones nos acercamos hasta Saint-Thégonnec, población situada a unos pocos kilómetros de los anteriormente comentados de Guimiliau y Lampaul-Guimiliau y a 14 kms de la ciudad de Morlaix. El recinto parroquial de St-Thégonnec es exteriormente el más monumental de los tres, si bien el calvario de Guimiliau es más complejo y el interior de Lampaul-Guimiliau requiere también una atenta visita, por sus características artísticas no dejaría de lado ninguno de los tres.

A contraluz y a pleno sol, los recintos parroquiales de estas poblaciones de la Bretaña tienen un gran valor artístico y una belleza original que los debería proteger como patrimonio de la humanidad. En Saint-Thégonnec además del escultórico Calvario de 1610 que refleja la Pasión de Cristo en piedra, también destaca el edificio del osario en estilo renacentista integrando elementos barrocos y situado en la entrada de la parroquia y junto a la puerta triunfal del recinto. En la cripta del osario se conserva una representación del Entierrro de Cristo o Mise au tombeau, la última escena de la Pasión conformada por un impresionante conjunto de esculturas barrocas en madera de roble policromada y talladas en 1702 por Jacques Lespagnol, escultor de Morlaix.  

La iglesia de Notre-Dame en su interior fue parcialmente arrasada por un incendio en 1998 y tras laboriosos trabajos de restauración fue devuelta a su imagen original en 2005, destacando un bello púlpito y el retablo del Rosario. En conjunto, un muy hermoso conjunto parroquial, no se lo pierdan.

Guimiliau es el segundo recinto parroquial que visitamos en este triángulo formado por los bellísimos enclos paroissiaux de Lampaul-Guimiliau, Saint-Thégonnec y Guimiliau. El calvario de Guimiliau es la Biblia en piedra, sencillamente espectacular, su representación de la Pasión de Cristo en el exterior de la parroquia puede llevarnos un buen rato por la cantidad de detalles que contienen sus grupos escultóricos con la vida, pasión y muerte de Cristo, con cerca de 200 personajes, está datado entre 1581 y 1588.

De la iglesia del siglo XVI solo queda el campanario, el resto fue reconstruido en el siglo XVII, mezcla de gótico flamígero y renacentista. Su pórtico sur presenta destacados dovelajes esculpidos con escenas bíblicas. En el interior de la iglesia sorprende el baptisterio con un baldaquino de roble tallado y las cuatro sibilas que adornan los ángulos del elaborado púlpito, también apreciables los retablos del Rosario y de San José, así como el órgano. De algunos de los detalles comentados pueden hacerse una idea a través de las fotos que realicé durante mi visita y que hoy comparto aquí.

Bajo el cielo continuamente cambiante de la Bretaña se observará la diferencia de la tonalidad de la piedra oscurecida en los momentos nublados y como luce la piedra a pleno sol, modificando este aspecto considerablemente su apariencia y su fotogenia.